Nach dem Tod seiner Frau kehrt Quoyle (Kevin Spacey) in das Haus seiner Vorfahren an der sturmgepeitschten Küste Neufundlands zurück, um sich dort den Gespenstern seiner Familiengeschichte zu stellen. Den Attacken der kleinbürgerlichen Welt und denen seiner Tante (Judy Dench) ausgesetzt, hat er zunächst nicht viel zu sagen, doch die Liebesaffäre mit einer ähnlich einsamen Mutter verschafft ihm wieder Selbstrespekt und Vertrauen in die Realität.
Verfilmt wurde die Geschichte (nach dem Roman von E. Annie Proulx, die dafür den Pulitzerpreis erhielt) von Lasse Hallström, der nicht erst seit "Chocolat" ein Begriff für eindrucksvolles, spannendes Erzählkino ist.